Освещение помещений может быть естественным и искусственным. При естественном освещении возможно применение верхнего и бокового света. Верхний свет устраивают в музеях, выставочных павильонах и цехах промышленных предприятий, боковой — в административных и жилых зданиях. Искусственное освещение имеет особенное значение в подземных помещениях, например станциях метрополитена.
При решении художественно — декоративных задач как естественное, так и искусственное освещение играют большую роль. Светотехника установила определенные критерии для оптимального решения вопросов освещения, тем не менее в ряде случаев требуется экспериментальная проверка влияния освещения на цвет и фактуру художественно-декоративных материалов в интерьере.
Искусственное освещение создается с учетом конструктивных и художественных требований к интерьеру в целом и к его отдельным частям. В залах заседаний, лекционных аудиториях, больших банкетных залах освещение выполняется в виде световых плоскостей, в которых для лучшего освещения устраиваются зеркальные рефлекторы для отражения света, поступающего от источника через стеклянные плоскости из молочного стекла.
Для освещения больших площадей применяются также светильники, работающие на отраженный свет. Освещение отдельными светильниками в отличие от указанных видов освещения позволяет осветить и подчеркнуть архитектурное оформление интерьера и его отдельных элементов.
При этом появляется возможность индивидуального архитектурного решения осветительной арматуры в соответствии с общей композицией интерьера.
Художественная форма светильников должна иметь непосредственную связь с архитектурой помещения. Светильники являются деталью интерьера и обращают на себя внимание не меньше, чем другие его элементы — орнамент, монументальное искусство, мебель. Габариты светильников и направление света выявляют масштабы помещения и определяют восприятие последнего.
