Что самое дорогое в строительных и отделочных работах? Это, конечно же, цемент. Часто его требуется очень много, и на него уходит, пожалуй, большая часть расходов. Это касается и формирования дорожек из тротуарной плитки. Однако в этом случае есть возможность полностью отказаться от использования цементной смеси. Многие успешно используют укладку тротуарной плитки на обычную песчаную подушку.
Чтобы обеспечить такую укладку, вначале на поверхность укладывают слой щебня. А на него уже насыпают песчаную подушку, которая должна идти достаточно высоким слоем – вся конструкция (вместе со щебнем) должна возвышаться над поверхностью на полметра.
Почему нельзя укладывать плитку сразу на поверхность, даже если она кажется идеально ровной? Глина имеет свойство «вспучиваться» при попадании на неё влаги. А она обязательно будет проникать под плитку во время дождя и снега. И тогда укладка попросту разрушится. Щебень и песок предохраняют укладку от этой напасти.
При укладке тротуарной плитки на песок используют виброплиту – специальное устройство, которое позволяет утрамбовывать плитку.
Ещё одно достоинство чистого песка под плиткой – это возможность быстро и легко ремонтировать укладку. Одна плитка без особого труда вынимается из своего места и так же легко опускается обратно.
Песок – материал относительно дешёвый, и его приобретение широко доступно. К тому же сама тротуарная плитка имеет куда более высокую стоимость, и использование чистого песка позволяет компенсировать большие затраты на неё.
Некоторые источники советуют вместо обычной песчаной подушки использовать так называемую гарцовочную смесь. В этом случае песок смешивается с небольшим количеством цемента. Сторонники этой технологии утверждают, что смесь цемента и песка способна превращаться в нечто похожее на бетон, когда с первыми дождями под укладку проникнет вода. Такая корка, по их мнению, обеспечивает дополнительную защиту от проникновения влаги в глину. Однако сторонники этого метода не учитывают, что сухая гарцовка ни при каком количестве воды не превратится в раствор или бетон, ведь для этого необходимо тщательное перемешивание (как правило – в бетономешалке). Есть и другое соображение: сухая гарцовка способна со временем повредить тротуарную плитку, что произойдёт под воздействием влаги. Причина тому заключается в сходном составе гарцовки и тротуарной плитки: плитка тоже изготовлена из смеси песка и цемента, но по другой технологии. При контакте похожих, но разнородных материалов и возникают проблемы.
